天然歯根の代用となる人工歯根

インプラントという歯科治療法が日本に導入され20年あまり。最近では一般の方にも知られるようになったと思います。インプラントというのは英語で「implant」、しっかり差し込むという意味です。医学用語では移植するという意味があり、歯科用インプラントとは天然歯根の代用となる人工歯根のことです。インプラントは骨との相性の良いチタン製の人工歯根を使用することにより、ほとんど自分の歯と同じような感覚で食べたい物を食べることが出来たり、お話したり出来る新しい歯科治療の技術です。

インプラントは違和感も無く、かみ心地は自分の歯とほぼ同じで周りの歯にも負担をかけず、見た目も美しく人工の歯が骨となじみ違和感がありません。インプラントは、入れ歯や義歯などとは違い、入れ歯と歯茎の間に食べ物が挟まったりするような事もなく、また、現存する歯の負担を軽くし、口腔内を清潔に保ちやすいので、現存する歯が長持ちします。インプラント自体が顎の骨に埋め込まれるのでしっかりとした咀嚼が可能なため、食事も楽しくまた最近ではしっかりした咀嚼が出来る為、痴呆症の防止や体力にも関係しているといわれているそうです。

入れ歯にする場合、入れ歯の針金をかけられた歯はその分大きな負担を負うことになります。しかしインプラント治療の場合は、人工歯自体が顎の骨にしっかりと固定するので、周りの歯に負担がかからないのでだそうです。また、ブリッジにする場合は、たとえ健康であってもまわりの歯を削らなければなりませんが、インプラント治療なら抜けた部分のみに治療を行えるので、その心配の必要はないそうです。

そのほか針金などで入れ歯を固定する必要がなく、自然な外観を取り戻せて本来持っている天然の歯に近い感覚で咀嚼することが出来るようになります。ただし、インプラントは30分程度の外科手術が必要になり保険が適用されないため費用（治療費）が自費となるため少々経済的な負担が大きくなりますし、またインプラント治療完了までにある程度の期間が必要になります。注意すべき点はお口の中を清潔に保たないと、インプラントの寿命が短くなってしまいまうことだそうです。